Una de las carreteras panorámicas más bellas del sureste de Estados Unidos, Cherohala Skyway, conecta partes de Tennessee con partes de Carolina del Norte. Este tramo de carretera de 43 millas no sólo es uno de los más impresionantes visualmente de la región, sino que también atraviesa el extremo oriental sur del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. Los visitantes de esta zona se encontrarán con algunos de los paisajes más diversos del país: desde altísimos picos a exuberantes valles y cascadas.
Llamada así por las dos zonas que conecta -el Bosque Nacional Cherokee en Tennessee y el Bosque Nacional Nantahala en Carolina del Norte-, la Cherohala Skyway se construyó en la década de 1970. Tardó 34 años en completarse y fue el primer Proyecto de Importancia Nacional y Regional que se completó con fondos concedidos en virtud de la legislación de la Ley de Equidad en el Transporte para el Siglo XXI (TEA-21).
Viajar por la Cherohala Skyway
Viajar por la Cherohala Skyway llevará a los visitantes a través de imponentes crestas montañosas, atravesando el Bosque Nacional Cherokee en Tennessee y el Bosque Nacional Nantahala en Carolina del Norte. Esta ruta panorámica cuenta con muchos miradores, tanto formales como informales, desde los que contemplar las impresionantes vistas. La carretera panorámica también pasa por arroyos, cascadas y lugares históricos, desde antiguos campos de batalla de la Guerra Civil hasta diversos vestigios mineros y madereros.
Aunque la carretera está asfaltada en todo su recorrido, casi 50 millas de las 43 millas de la carretera panorámica se encuentran dentro de los corredores protectores de los Bosques Nacionales de Cherokee y Nantahala. La carretera serpentea y se retuerce a través de la belleza natural de estas tierras públicas, y los conductores tendrán que ser cautelosos al navegar por las curvas cerradas. Además, los vehículos recreativos más grandes podrían tener problemas para maniobrar en los tramos empinados y ventosos de la carretera; se recomienda a los conductores que extremen la precaución.
Actividades al aire libre en Cherohala Skyway
A lo largo de Cherohala Skyway se pueden practicar numerosas actividades al aire libre. En el Parque Nacional y sus alrededores se puede practicar senderismo, ciclismo de montaña y montar a caballo por el sendero Virginia Creeper Trail. El Sendero de los Apalaches pasa por la cercana zona de Tennessee del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. En el extremo norte del Sendero, cerca del lago Chatuge en Georgia, está el bosque de Nantahala. Aquí, los visitantes pueden disfrutar de acampadas primitivas, paseos a caballo, pesca de truchas, caza y rafting en aguas bravas.
Atracciones de Cherohala Skyway
Quienes busquen atracciones únicas en Cherohala Skyway deben estar atentos a algunas de las pintorescas cascadas de la zona, como Bald River Falls y Citico Creek. El Bosque Nacional de Nantahala también ofrece pintorescas rutas de senderismo, como la Ruta Recreativa Nacional Cherohala Skyway.
Situado cerca de Tennessee End of the Skyway, el Brushy Mountain Prison Memorial, de 500 acres, ofrece una visión de la historia de la región. Este lugar cuenta con varios edificios históricos y exposiciones que detallan la historia de la instalación abandonada, los reclusos, el personal y mucho más.
Alojamientos y servicios locales
Aunque remota, la región de Cherohala Skyway ofrece a los visitantes una gran variedad de alojamientos y servicios. Hay bed and breakfast, cabañas, campings y moteles repartidos por toda la zona. Además, hay muchos restaurantes y algunas tiendas de comestibles para quienes busquen algo más que la belleza natural de la región.
Conclusión
La autopista Cherohala Skyway es una de las rutas paisajísticas más bellas y diversas del sureste de Estados Unidos. Este tramo de 43 millas serpentea por el extremo sur del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, conectando los Bosques Nacionales de Cherokee y Nantahala. Los visitantes de la región pueden participar en diversas actividades al aire libre, como senderismo, ciclismo, equitación y rafting en aguas bravas. Entre las atracciones de la zona figuran una antigua prisión histórica, así como pintorescas cascadas y rutas de senderismo. Y, por supuesto, hay muchos alojamientos y servicios en la zona. El Cherohala Skyway es un destino ideal para quien desee experimentar el cielo y la tierra unidos en un lugar memorable.